أعلن إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة تسلا، أن الشركة قد تبدأ في مجال تعدين الليثيوم وتكريره على نطاق واسع، بعد ارتفاع تكلفته بشكل كبير، مما يؤثر على إنتاج البطاريات.
وكتب ماسك، في تغريدة له على تويتر، أن سعر الليثيوم وصل لمستويات مبالغ فيها، رغم توفر المعدن في كل مكان تقريبًا على الأرض، لكن الأزمة تكمن في وتيرة استخراجه وتعدينه.
جاءت تصريحات ماسك، ردًا على تغريدة تُظهر متوسط سعر الليثيوم خلال العقدين الماضيين، والتي أفادت بأن هناك زيادة هائلة في الأسعار منذ العام الماضي.
ووفقًا لبيانات وكالة بنش مارك مينيرال إنتليجينس، ارتفعت تكلفة معدن الليثيوم بأكثر من 480% في عام 2021.
وأشار ماسك، من قبل إلى تعدين الليثيوم، إذ يعتبر المعدن مكونًا رئيسًا في صناعة البطاريات للسيارات الكهربائية، نظرًا لوزنه الخفيف وكثافته القليلة مقارنة بالعناصر الصلبة الأخرى.
وفي عام 2020، حصلت شركة صناعة السيارات الكهربائية على حقوقها الخاصة لتعدين الليثيوم في ولاية نيفادا بعد فشل صفقة شراء شركة تعدين المعدن.