بدأت “ميتا بلاتفورمز” اختبار باقة اشتراك مدفوعة جديدة لتطبيق WhatsApp تحمل اسم “واتس آب بلس”، في خطوة تمثل تحولًا لافتًا بعد أكثر من عقد من تقديم التطبيق بشكل مجاني بالكامل.
وبحسب ما رصده موقع WABetaInfo وأكده لاحقًا مركز مساعدة الشركة، فإن الباقة الجديدة تركز حاليًا على تقديم مزايا تخصيص إضافية، مع الإبقاء على جميع الخدمات الأساسية دون تغيير.
وتشمل الميزات المتاحة في “واتساب بلس” حزمة من أدوات التخصيص، مثل ملصقات حصرية بتأثيرات خاصة، وإمكانية تغيير سمات themes التطبيق وأيقوناته، إلى جانب تخصيص نغمات رنين لجهات اتصال محددة. كما تتيح الباقة تثبيت ما يصل إلى 20 محادثة بدلًا من الحد التقليدي، فضلًا عن خيارات أكثر تفصيلًا للتحكم في الإشعارات وأصوات التنبيهات.
ورغم أن التركيز الحالي ينصب على تحسين المظهر وتجربة الاستخدام، تشير التقارير إلى أن Meta تعمل على تطوير مزايا إضافية مستقبلية ضمن الاشتراك، ما يعني أن هذه الخطوة قد تكون بداية لتوسيع نطاق الخدمات المدفوعة داخل التطبيق.
وأكدت الشركة أن الوظائف الأساسية، بما في ذلك الرسائل والمكالمات الصوتية والمرئية والتشفير التام بين الطرفين، ستظل مجانية بالكامل، فيما يُعد “واتساب بلس” خيارًا إضافيًا للمستخدمين الراغبين في مزيد من التخصيص.
وفيما لم يتم الإعلان رسميًا عن الأسعار، تشير التقديرات الأولية إلى أن تكلفة الاشتراك قد تتراوح بين أقل من دولار واحد ونحو 3 دولارات شهريًا، مع اختلاف حسب كل سوق. كما تدرس الشركة تقديم فترة تجريبية مجانية لمدة شهر لتحفيز المستخدمين على تجربة الخدمة.
وتأتي هذه الخطوة بالتوازي مع اختبارات مماثلة تجريها Meta على تطبيق Instagram، في إطار توجه أوسع نحو إنشاء طبقة اشتراكات مدفوعة عبر منصاتها المختلفة.
ويرى مراقبون أن نجاح هذه الاستراتيجية سيعتمد على مدى استعداد المستخدمين للدفع مقابل مزايا إضافية، خاصة في ظل القاعدة الجماهيرية الضخمة التي يتمتع بها واتساب عالميًا.