في مثل هذا اليوم، 25 يونيو من عام 1981، شهد العالم حدثاً مهماً في تاريخ التكنولوجيا: التأسيس الرسمي لشركة مايكروسوفت ككيان قانوني في ولاية واشنطن الأمريكية. هذا الحدث يمثل نقطة تحول في مسيرة الشركة التي أسسها بيل جيتس وبول ألين قبل ست سنوات (في 4 أبريل 1975) كشركة ناشئة صغيرة لبرمجة مترجمات لغة بيسك.
قبل هذا التاريخ، كانت مايكروسوفت تعمل كشركة غير مسجلة رسمياً، فقد تأسست الشركة في البداية في ألباكركي، نيو مكسيكو، ثم انتقلت إلى بيلفيو بواشنطن في يناير 1979، وبحلول 25 يونيو 1981، قرر المؤسسان تحويل الشركة إلى كيان قانوني رسمي، حيث أعادا تنظيم العمل في شركة خاصة مع بيل جيتس كرئيس ورئيس مجلس الإدارة، وبول ألين كنائب الرئيس التنفيذي.
يأتي توقيت التأسيس الرسمي للشركة قبل شهرين فقط من حدث آخر غيّر مسار صناعة التكنولوجيا، وهو إطلاق جهاز الكمبيوتر الشخصي من “آي بي إم” (IBM PC) في 12 أغسطس 1981.
كانت مايكروسوفت قد وقعت عقداً مع “آي بي إم” (IBM) في نوفمبر 1980 لتوفير نظام تشغيل لجهازها الجديد، حيث اشترت مايكروسوفت نظام QDOS من شركة “سياتل كمبيوتر برودكتس” وقامت بتعديله ليصبح MS-DOS.
شملت إعادة الهيكلة في 25 يونيو 1981 تحويل مايكروسوفت إلى شركة مسجلة قانونياً في ولاية واشنطن، وتعيين بيل جيتس رئيساً للشركة ورئيساً لمجلس الإدارة، وتعيين بول ألين نائباً للرئيس التنفيذي، وبدء مرحلة جديدة من النمو المؤسسي المنظم.
ويمثل عام 1981 بداية دخول مايكروسوفت بقوة في سوق أنظمة التشغيل، حيث قدمت نظام MS-DOS لأجهزة “آي بي إم” الشخصية، بالإضافة إلى منتجات أخرى مثل BASIC وCOBOL وPascal.
كان قرار التأسيس الرسمي في هذا التوقيت بالغ الأهمية، حيث مهد الطريق إلى التعامل مع كبرى الشركات كمؤسسة رسمية، والتوسع في التوظيف (وصل عدد الموظفين إلى 128 موظفاً في نهاية 1981)، وزيادة الإيرادات من 2.5 مليون دولار في 1979 إلى 16 مليون دولار في 1981، والتحضير للإدراج في البورصة لاحقاً في 1986.