أكدت شركة Graphcore، المتخصصة في تطوير رقائق وأنظمة الذكاء الاصطناعي، لشبكة CNBC، حصولها على تمويل بقيمة 457 مليون دولار من المجموعة الاستثمارية اليابانية SoftBank.
تُعد Graphcore واحدة من أبرز الشركات البريطانية المتخصصة في تطوير رقائق الذكاء الاصطناعي والبنية الحاسوبية الموجهة لتطبيقات التعلم الآلي والذكاء الاصطناعي المتقدم. تأسست الشركة عام 2016 على يد كل من Nigel Toon وSimon Knowles، وتتخذ من مدينة بريستول البريطانية مقرًا رئيسيًا لها.
بينما تُعد SoftBank واحدة من أكبر المجموعات الاستثمارية والتكنولوجية في العالم، وتلعب دورًا محوريًا في تمويل وتطوير شركات التكنولوجيا والاتصالات والذكاء الاصطناعي. تأسست الشركة عام 1981 على يد رجل الأعمال الياباني Masayoshi Son، الذي لا يزال يشغل منصب رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي للمجموعة.
ويأتي هذا الاستثمار ضمن استراتيجية سوفت بنك الهادفة إلى توسيع حضورها في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي وتقنيات العتاد المتقدم، في ظل المنافسة المتصاعدة عالميًا على تطوير أنظمة الذكاء الاصطناعي المستقبلية.
وكانت سوفت بنك قد أعلنت، عقب إتمام صفقة الاستحواذ، أن Graphcore ستتعاون معها في تطوير تقنيات الذكاء الاصطناعي العام (AGI)، وهو المفهوم الذي يشير إلى أنظمة ذكاء اصطناعي قادرة على محاكاة أو تجاوز القدرات البشرية.
وكشفت CNBC أن سوفت بنك ضخت أكثر من 450 مليون دولار في شركة الرقائق البريطانية ضمن خططها لمواصلة استثماراتها الضخمة في قطاع البنية التحتية وأجهزة الذكاء الاصطناعي.
ووفقًا لبيانات سجل الشركات، أصدرت Graphcore سهمًا واحدًا بقيمة 457 مليون دولار في 10 أبريل، بينما أكد متحدث باسم الشركة أن من قام بشراء هذا السهم وبالتالي ساهم في تمويل الشركة جاء مباشرة من سوفت بنك. كما تواصلت CNBC مع المجموعة اليابانية للحصول على تعليق رسمي بشأن الصفقة.
ونقلت الشبكة عن مصدر مطلع على الترتيبات بين الشركتين، طلب عدم الكشف عن هويته لعدم امتلاكه تصريحًا بالتحدث علنًا، أن هذا التمويل يمثل “جزءًا” من المبالغ التي يُتوقع أن تحصل عليها Graphcore من سوفت بنك خلال العام الجاري.
وخلال السنوات الأخيرة، تحول الذكاء الاصطناعي إلى أحد أكبر مجالات الاستثمار بالنسبة لسوفت بنك، التي ضخت عشرات المليارات من الدولارات في القطاع، بما يشمل استثمارات كبيرة في OpenAI، إضافة إلى التزامات واسعة في مشاريع البنية التحتية للذكاء الاصطناعي.
وكانت Graphcore تُعد في وقت سابق واحدة من أبرز المنافسين لشركة NVIDIA في سوق رقائق الذكاء الاصطناعي، إذ نجحت في جمع مئات الملايين من الدولارات، إلا أنها واجهت تحديات في تحقيق نجاح تجاري واسع قبل استحواذ سوفت بنك عليها.
ومنذ إتمام عملية الاستحواذ، أعلنت سوفت بنك عن سلسلة من الاستثمارات الكبرى في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي، من بينها مشاركتها في مشروع Stargate الذي تُقدّر قيمته بنحو 500 مليار دولار، بالشراكة مع OpenAI وOracle.
كما ذكرت صحيفة Financial Times في أبريل أن سوفت بنك تخطط لتأسيس شركة مستقلة متخصصة في الذكاء الاصطناعي والروبوتات، مع دراسة إدراجها في بورصة الولايات المتحدة خلال وقت مبكر من هذا العام. كذلك أفادت Bloomberg بأن المجموعة تناقش مشروعًا ضخمًا لإنشاء مركز بيانات متخصص في الذكاء الاصطناعي داخل فرنسا.
وكان Masayoshi Son، مؤسس سوفت بنك ورئيسها التنفيذي، قد وصف Graphcore سابقًا بأنها “شركة تمتلك خبرة عميقة في تصميم الرقائق”، معتبرًا أن هذه القدرات تُعزز ريادة Arm في مجال الملكية الفكرية لأشباه الموصلات.
ويُذكر أن سوفت بنك استحوذت عام 2016 على حصة الأغلبية في شركة Arm، التي أُدرجت لاحقًا في بورصة ناسداك خلال عام 2023، كما استحوذت المجموعة في عام 2025 على شركة Ampere Computing المتخصصة في تصميم الرقائق.
وفي إطار توسعها العالمي، أعلنت Graphcore في أكتوبر الماضي عن استثمار يصل إلى مليار جنيه إسترليني لإنشاء مجمع جديد للذكاء الاصطناعي في Bengaluru، مع خطط لتوفير مئات الوظائف في مجالات الذكاء الاصطناعي، وتصميم الرقائق، والبرمجيات، وهندسة الأنظمة، وفقًا لما ورد على موقع الشركة الإلكتروني.