في مثل هذا اليوم، 15 مايو من عام 2001، أعلنت شركة آبل عن خطط طموحة لدخول عالم التجزئة بافتتاح 25 متجرًا في الولايات المتحدة بحلول نهاية العام.
جاء هذا الإعلان خلال مؤتمر صحفي تاريخي عقده ستيف جوبز في أول متجر لآبل، الواقع في مركز تايسونز كورنر بولاية فرجينيا، والذي كان لا يزال قيد الإنشاء آنذاك.
وتم افتتاح المتجر الأول لشركة آبل، بالإضافة إلى متجر ثانٍ في جلينديل بولاية ماريلاند (قرب واشنطن العاصمة)، في 19 مايو 2001، أي بعد 4 أيام من الإعلان.
واجهت الفكرة تشكيكًا كبيرًا من الخبراء، حيث اعتبروا أن دخول آبل مجال التجزئة “مغامرة غير محسوبة” في ظل منافسة شرسة من متاجر الإلكترونيات القائمة، وذهب بعض المحللين إلى توقع فشل ذريع، كما ذكرت مجلة “بيزنس ويك” في ذلك الوقت.
تحولت متاجر آبل إلى نموذج ناجح بفضل تصميمها الجذاب، وتجربة العميل التفاعلية، وتركيزها على العلامة التجارية، واليوم، يصل عدد متاجر آبل إلى أكثر من 500 متجر حول العالم، وأصبحت أحد أهم ركائز نجاح الشركة في تعزيز ولاء العملاء وزيادة المبيعات.
يُعتبر هذا الحدث محوريًا في تاريخ آبل، حيث انتقلت من الاعتماد على موزعين خارجيين إلى التحكم المباشر بتجربة المستخدم، وأظهر الإعلان رؤية جوبز الثورية لتكامل الأجهزة والبرمجيات مع قنوات البيع، مما عزز هيمنة آبل لاحقًا في سوقي الهواتف والحواسيب.
تُذكر هذه الخطوة كواحدة من أكثر القرارات جرأةً ونجاحًا في تاريخ آبل، حيث حوّلت متاجرها إلى أماكن ثقافية يجتمع فيها العشاق والمبتكرون.