أصدر القاضي الفيدرالي في مقاطعة كولومبيا، أميت ميهتا، حكمًا تاريخيًا يقضي بعدم إلزام شركة “جوجل” ببيع متصفحها الشهير “كروم” chrome.
ويعد هذا الحكم أقل بكثير من أسوأ السيناريوهات التي كانت مطروحة في قضية الاحتكار التاريخية ضد عملاق البحث. مما يعني استمرار الشركة بوضعها القائم حاليًا دون تفكيك.
وكان القاضي “ميهتا” قد خلص العام الماضي إلى أن جوجل انتهكت قانون مكافحة الاحتكار، لكنه اكتفى الآن بفرض تدابير أقل حدة مما طالبت به وزارة العدل الأمريكية في القضية الكُبرى التي رفعتها على جوجل.
وقال القاضي في قراره: “جوجل لن تُجبر على التخلي عن كروم، ولن يشمل الحكم النهائي أي بيع مشروط لنظام أندرويد”، مضيفاً أن “المدّعين بالغوا في مطالبهم، ولم يثبت أن جوجل استخدمت هذه الأصول لفرض قيود غير قانونية”.
وبموجب القرار، سوف يُسمح لجوجل بالاستمرار بدفع مبالغ لشركائها من أجل تثبيت محرك البحث أو منتجات الذكاء الاصطناعي الخاصة بها بنحو افتراضي في الأجهزة والمنصات المختلفة.
ومع ذلك، ستجبر الشركة على مشاركة بعض بيانات البحث مع منافسين مؤهلين لمساعدتهم على دخول السوق، إضافة إلى منعها من إبرام صفقات حصرية قد تعوق انتشار خدمات البحث أو المساعدات الذكية المنافسة.
ويُعد هذا الحكم أحد أهم القرارات المتعلقة بمكافحة الاحتكار بحق شركة تقنية كبرى منذ أكثر من 25 عامًا؛ منذ القضية الشهيرة التي رفعتها وزارة العدل على مايكروسوفت، بسبب فرض متصفح إنترنت إكسبلورر على المستخدمين.
ومع ذلك، من المتوقع أن تستغرق إجراءات الاستئناف سنوات، إذ بات بإمكان الشركة الآن الطعن في الحكم الأساسي القاضي بكونها شركة احتكارية.
وكانت وزارة العدل الأمريكية قد اقترحت في وقت سابق حزمة واسعة من التدابير، منها إجبار جوجل على بيع متصفح كروم والسماح للمنافسين بشراء بيانات استعلامات البحث لتعزيز قدراتهم. لكن القاضي ميهتا رفض هذه المقترحات، وعدّ أن بيع كروم سيكون معقدًا للغاية وقد يؤدي إلى تدهور كبير في المنتج.
وفي المقابل، أتاح الحكم للمنافسين شراء جزء محدود من بيانات البحث في جوجل بتكلفة هامشية، لتمكينهم من تحسين محركات البحث الخاصة بهم، ورفض القاضي طلب وزارة العدل بالحصول على بيانات محدثة بنحو دوري أو مشاركة موسعة لنتائج البحث.
وإثر صدور الحكم، قفز سهم “ألفابت”، الشركة الأم لـ”جوجل”، بنسبة 8% في تداولات ما بعد الإغلاق.
ومن الجدير بالذكر أن جوجل لا تزال تواجه قضايا احتكار أخرى، أبرزها نزاعها مع Epic Games بشأن متجر التطبيقات، وقضية أدوات الإعلانات الرقمية، وسط مؤشرات على أن شكلها الحالي قد لا يدوم طويلًا.