تحقق الشركات الإفريقية الناشئة تطورات كبيرة، ولذلك تستعرض منصة الاقتصاد الرقمي FollowICT أبرز أخبار الشركات الناشئة داخل أفريقيا في أسبوع.
Edge Growth تجمع 21.9 مليون دولار لإطلاق صندوق ديون لدعم الشركات الأفريقية
أعلنت Edge Growth Ventures، الذراع الاستثمارية لشركة Edge Growth الجنوب أفريقية، الإغلاق الأول لصندوق Edge Impact Fund (EIF) بقيمة 350 مليون راند، ما يعادل نحو 21.9 مليون دولار، بهدف توفير رأس مال النمو للشركات التكنولوجية التي وصلت إلى مراحل متقدمة، دون حاجة المؤسسين إلى التخلي عن حصص إضافية من ملكية شركاتهم. واستغرق تأسيس الصندوق أكثر من ثلاث سنوات، بدعم من مؤسستين ماليتين من جنوب أفريقيا.
يستهدف الصندوق الشركات التي تتراوح عادةً بين جولات Series A وSeries C، والتي تحقق إيرادات سنوية لا تقل عن 20 مليون راند، وتمتلك نموذج أعمال مثبتًا وتدفقات نقدية متكررة يمكن التنبؤ بها. ويركز الصندوق على قطاعات تشمل Fintech وHealthtech وEdtech وGreentech، مع إمكانية الاستثمار في جنوب أفريقيا وأسواق أفريقية أخرى مختارة.
وتتراوح قيمة الاستثمارات بين 20 و60 مليون راند للشركة الواحدة، من خلال مجموعة من أدوات التمويل، تشمل القروض لأجل، ورأس المال العامل، وVenture Debt، والقروض القابلة للتحويل، إلى جانب التمويل القائم على الإيرادات، الذي يربط سداد التمويل بحجم الإيرادات الفعلية للشركة.
وتستهدف Edge Growth Ventures الوصول بحجم الصندوق إلى 750 مليون راند، أي نحو 46.8 مليون دولار، بحلول ديسمبر 2027. ويأتي الصندوق الجديد امتدادًا لخبرة الشركة في تمويل الشركات الناشئة، بعد إطلاقها أول صندوق متخصص في Venture Debt في جنوب أفريقيا عام 2022.
Ventures Platform تغلق صندوقًا بقيمة 84 مليون دولار للاستثمار في الشركات الناشئة الأفريقية
أعلنت شركة رأس المال المخاطر النيجيرية Ventures Platform الإغلاق النهائي لصندوقها الاستثماري الثاني VP Pan-African Fund II بقيمة 84 مليون دولار، متجاوزًا مستهدفه الأصلي البالغ 75 مليون دولار. ويمثل الصندوق الجديد قفزة كبيرة مقارنة بالصندوق المؤسسي الأول للشركة، الذي بلغ حجمه 46 مليون دولار عند إغلاقه في 2022.
وسيركز الصندوق على الاستثمار في الشركات الناشئة في مراحل Pre-Seed إلى Series A عبر عدد أكبر من الأسواق الأفريقية، بدلًا من التركيز بدرجة كبيرة على نيجيريا كما كان الحال في الصندوق الأول. وتشمل القطاعات المستهدفة Fintech وHealthcare وSoftware وغيرها من الخدمات المدعومة بالتكنولوجيا، خاصة الشركات التي تعمل على معالجة فجوات البنية التحتية وتقليل تكلفة الوصول إلى الخدمات.
وتحتل Artificial Intelligence مكانة مهمة في استراتيجية الصندوق، خصوصًا الشركات التي تستطيع استخدام الذكاء الاصطناعي لخفض تكلفة تقديم المنتجات والخدمات أو بناء نماذج أعمال جديدة تتناسب مع طبيعة الأسواق الأفريقية. وبدأت Ventures Platform بالفعل استثمار أموال الصندوق الجديد، حيث دعمت خمس شركات في كينيا وجنوب أفريقيا ومصر، مع إمكانية وصول الاستثمار في الشركة الواحدة إلى 3 ملايين دولار.
وضم الصندوق مستثمرين مؤسسيين جددًا، من بينهم European Bank for Reconstruction and Development (EBRD) وNorfund وAlphatron وAshesi University Foundation، إلى جانب مجموعة من مكاتب الاستثمار العائلية. كما عاد نحو 70% من مستثمري الصندوق الأول للمشاركة في الصندوق الثاني، الذي تستهدف الشركة نشر رأس ماله خلال فترة تتراوح بين ثلاث وأربع سنوات.
Intron تطلق Sahara v2.5 لدعم المحادثات متعددة اللغات بالذكاء الاصطناعي
أطلقت الشركة الناشئة النيجيرية Intron الإصدار الجديد Sahara v2.5 من منصتها للذكاء الاصطناعي الصوتي، في خطوة تستهدف معالجة واحدة من أبرز التحديات اللغوية في أفريقيا، وهي قدرة الأشخاص على الانتقال بين أكثر من لغة خلال المحادثة الواحدة. وتتيح التقنية الجديدة لأنظمة الذكاء الاصطناعي فهم هذا النوع من المحادثات بدلًا من إجبار المستخدم على الالتزام بلغة واحدة.
تأسست Intron عام 2020 على يد Tobi Olatunji وOlakunle Asekun، وطورت في البداية منصة للتعرف على الكلام مخصصة للقطاع الطبي في أفريقيا، قبل توسيع نطاق حلولها لتشمل الخدمات المالية والاتصالات والقطاعات القانونية والحكومية ومراكز الاتصال. وكانت الشركة قد جمعت 1.6 مليون دولار في جولة Pre-Seed خلال يوليو 2024 بهدف تطوير أبحاثها وتوسيع عمليات توزيع منتجاتها.
ويقدم Sahara v2.5 تقنية للتعرف على الكلام عند المزج بين لغتين، ويدعم حاليًا 12 لغة أفريقية، من بينها Zulu وHausa وSwahili وLuganda. وتقول Intron إن الاختبارات التي أجرتها أظهرت تفوق Sahara على نماذج ومنصات تابعة لشركات عالمية مثل Gemini وElevenLabs وMeta في اللغات الأفريقية الـ12 التي تم اختبارها.
وترى الشركة أن دعم هذا النوع من المحادثات يمكن أن يفتح المجال أمام استخدام أوسع للذكاء الاصطناعي الصوتي في أفريقيا، خصوصًا في قطاعات مثل الرعاية الصحية والخدمات المصرفية والاتصالات، حيث يعتمد ملايين المستخدمين على المزج بين اللغات المحلية والإنجليزية أو اللغات الأخرى خلال تعاملاتهم اليومية.
Verascient تجمع 1.2 مليون دولار لتطوير فرق العمل بالذكاء الاصطناعي
جمعت الشركة الناشئة الجنوب أفريقية Verascient تمويلًا بقيمة 1.2 مليون دولار في جولة Pre-Seed، بهدف مساعدة الشركات على بناء فرق عمل أكثر كفاءة باستخدام الذكاء الاصطناعي. وتأسست الشركة في كيب تاون على يد Keagan Stokoe وEmile Ferreira، وتعمل على تطوير أنظمة تساعد المؤسسات على الاستفادة من الذكاء الاصطناعي في عملياتها اليومية.
وتحوّل Verascient المعرفة الموزعة داخل الشركات بين المستندات والأنظمة والأفراد إلى سياق تنظيمي مشترك، ثم تستخدم هذا السياق لبناء workflows وAI agents تستطيع فرق العمل الاعتماد عليها في تنفيذ المهام واتخاذ القرارات.
وشهدت الجولة إقبالًا كبيرًا، وشاركت فيها صناديق استثمارية من بينها Founder Collective وAndrena Ventures وCambridge Enterprise وSummit Ventures، إلى جانب عدد من المستثمرين الملائكيين، من بينهم Alan Knott-Craig وShayne Mann.
وتعتمد التكنولوجيا التي تطورها الشركة على Temporal Knowledge Graph، بهدف بناء فهم شامل ومتطور للمؤسسة مع الحفاظ على تاريخ المعلومات والصلاحيات ومصدر البيانات. وتراهن Verascient على أن هذا النهج يمكن أن يساعد الشركات على تحويل المعلومات الداخلية المتفرقة إلى بنية معرفية يمكن لوكلاء الذكاء الاصطناعي استخدامها بأمان وفاعلية.
Flowt الكينية تحصل على تمويل Pre-Seed لدعم الشركات العاملة في المناخ
أغلقت الشركة الكينية الناشئة Flowt جولة تمويل Pre-Seed لم يتم الكشف عن قيمتها، بهدف توسيع منصتها للذكاء الاصطناعي التي تعمل على تحويل البيانات المالية غير المنظمة للشركات الصغيرة إلى معلومات يمكن للمقرضين والممولين الاعتماد عليها. وتأسست الشركة في نيروبي على يد Elana Laichena، وتركز على الشركات الأفريقية العاملة في الأنشطة المرتبطة بالحلول المناخية.
وتستخدم Flowt الذكاء الاصطناعي لتحليل السجلات المالية وتحويلها إلى بيانات جاهزة للتقييم من جانب الجهات الممولة، بما يساعد الشركات على الوصول إلى رأس المال العامل بصورة أسرع. وحصلت شركة GreenBay الكينية، المتخصصة في تجديد وإعادة بيع الأجهزة المنزلية وأجهزة الطاقة الشمسية، على أول تمويل من خلال المنصة.
وجاء التمويل من Delta40 Fund I وImpacc وArgidius Foundation، ومن المقرر استخدامه في دعم توسع Flowt داخل كينيا وبناء طبقة من البيانات والتحليلات المالية تساعد المؤسسات الصغيرة على أن تصبح أكثر وضوحًا بالنسبة للمقرضين.
وترى الشركة أن واحدة من أكبر مشكلات تمويل الشركات الصغيرة في أفريقيا تتمثل في صعوبة الحصول على بيانات مالية موثوقة يمكن للممولين استخدامها لتقييم المخاطر. ومن خلال الاعتماد على بيانات المعاملات الفعلية والتحقق منها، تستهدف Flowt تسريع عمليات التمويل وخفض تكلفتها، خصوصًا للشركات التي لا تمتلك ضمانات تقليدية كافية للحصول على قروض مصرفية.
ThriveAgric تجمع 3.93 مليون دولار في أول إصدار من برنامج Commercial Paper
جمعت شركة التكنولوجيا الزراعية النيجيرية ThriveAgric نحو 3.93 مليون دولار، من خلال أول إصدار لها ضمن برنامج Commercial Paper، بقيمة إجمالية بلغت 5.3 مليار نيرة نيجيرية. وتجاوز الإصدار الهدف الأولي البالغ 5 مليارات نيرة، ويمثل دخول الشركة للمرة الأولى إلى أسواق الدين ورأس المال في نيجيريا.
تأسست ThriveAgric عام 2017 على يد Uka Eje وAyodeji Arikawe، ويقع مقرها في لاجوس، وتعمل على ربط صغار المزارعين بالتمويل والمدخلات الزراعية والأسواق. وستستخدم الشركة التمويل الجديد لتوفير رأس المال العامل اللازم لشراء وتجميع المنتجات الزراعية من المزارعين ثم توريدها إلى شركات تصنيع الأغذية والسلع الاستهلاكية، بدلًا من تمويل عملية الإنتاج الزراعي نفسها.
وتعمل ThriveAgric حاليًا في نيجيريا وغانا وكينيا وأوغندا ورواندا، مع استحواذ السوق النيجيرية على نحو 90% من أعمال الشركة. وتخدم المنصة أكثر من 1.3 مليون مزارع نيجيري، ما يجعلها واحدة من الشركات البارزة في قطاع التكنولوجيا الزراعية بالقارة.
ويأتي التمويل في وقت تسعى فيه شركات Agritech الأفريقية إلى إيجاد مصادر تمويل بديلة تساعدها على التوسع، خصوصًا أن توفير السيولة اللازمة لشراء وتجميع المنتجات الزراعية يمثل عنصرًا أساسيًا في نموذج أعمال الشركات التي تربط المزارعين بالأسواق وسلاسل الإمداد.