أعلنت شركة ميتا عن خطة مبتكرة لاستغلال الطاقة الشمسية في الفضاء لتشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي التابعة لها على الأرض خلال ساعات الليل، في خطوة تهدف إلى تأمين مصدر طاقة نظيف ومستمر.
وتأتي هذه المبادرة ضمن شراكة مع شركة أوفرڤيو إنرجي Overview Energy المتخصصة في تطوير تقنيات الأقمار الصناعية، حيث تسعى الشركتان إلى جمع الطاقة الشمسية في المدار ثم نقلها إلى الأرض لتغذية البنية التحتية الرقمية كثيفة الاستهلاك للطاقة.
وبحسب الخطة، يمكن لهذه التقنية أن تتيح لمراكز البيانات الحصول على طاقة نظيفة على مدار الساعة، ما يساهم في تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة، وتخفيف الضغط على شبكات الكهرباء التقليدية التي تواجه طلبًا متزايدًا. كما قد تساعد في الحد من ارتفاع أسعار الطاقة ومنع الأعطال في شبكات النقل. ومع ذلك، لا تزال فعالية هذا النظام بحاجة إلى إثبات عملي.
ورغم أن فكرة الطاقة الشمسية الفضائية ليست جديدة، فإن النهج الذي تطوره الشركة الناشئة يُعد مختلفًا؛ إذ يعتمد على استخدام الأشعة تحت الحمراء القريبة بدلًا من تقنيات مثل الليزر أو الموجات الميكروية. ويُنظر إلى هذا الخيار على أنه أكثر أمانًا، حيث يُتوقع ألا يشكل خطرًا على البشر أو الطائرات أو الحياة البرية، بخلاف المخاوف المرتبطة بإطلاق أشعة عالية الطاقة عبر الغلاف الجوي.
كما يحد هذا النظام من التأثيرات البيئية المرتبطة بالإضاءة الليلية، إذ إن الأشعة تحت الحمراء المستخدمة غير مرئية للبشر وأقل كثافة من الضوء المركز، ما يقلل من اضطراب النظم البيئية مقارنة بالبدائل الأخرى.
ومن أبرز مزايا هذه التقنية أيضًا توافقها مع البنية التحتية الحالية للطاقة الشمسية، حيث يمكن دمجها مع المحطات القائمة دون الحاجة إلى إنشاء مرافق استقبال جديدة واسعة النطاق، وهو ما يوفر الوقت والتكاليف واستخدام الأراضي.
وتعكس هذه الخطوة سعي ميتا لتعزيز قدراتها في مجال الذكاء الاصطناعي، في ظل منافسة متصاعدة بين كبرى شركات التكنولوجيا لتأمين مصادر طاقة مستدامة تدعم التوسع السريع في هذا القطاع.