في عالم التكنولوجيا، ليس شرطا أن تُصنع المعجزات داخل المختبرات العملاقة، بل كثيرًا ما تبدأ في زوايا صغيرة، كجراج منزل. هذا ما أثبته بالمر لوكي، الشاب الأمريكي الذي حوّل شغفه الإلكتروني إلى ثورة في الواقع الافتراضي، ثم أعاد تعريف الابتكار في مجال الدفاع.
وُلد بالمر لوكي عام 1992 في ولاية كاليفورنيا، ونشأ على حب الإلكترونيات. منذ سن السادسة عشرة، كان يقضي ساعات طويلة في تفكيك الأجهزة القديمة، وإعادة تركيب الشاشات والدوائر، مدفوعًا بحلمٍ غامض بأن يصنع شيئًا مختلفًا.
انطلقت الشرارة الحقيقية حين تساءل: “لماذا لا نصنع جهازًا يجعل الإنسان يعيش داخل اللعبة، لا أمامها؟”، وكانت فكرة الواقع الافتراضي آنذاك أقرب إلى الخيال، لكن لوكي قرر أن يحوّلها إلى واقع.
في عام 2012، أسّس شركة Oculus VR، وأطلق أول منتج لها، نظارة Oculus Rift، بعد أن لجأ إلى منصة Kickstarter للتمويل الجماعي، ففوجئ بدعم آلاف الأشخاص، وجُمعت الأموال خلال أيام قليلة.
لكن الطريق لم يكن مفروشًا بالورود؛ فقد واجه تحديات تقنية معقدة، أبرزها مشكلة الغثيان لدى المستخدمين وصعوبة تقديم صورة واقعية.
ورغم سخرية البعض من مشروعه، استحوذت فيسبوك على Oculus مقابل ملياري دولار، وهو لا يزال في أوائل العشرينات من عمره. إلا أن النجاح لم يحمِه من الخلافات؛ ففي عام 2017، غادر الشركة التي أسّسها، بعد ضغوط إعلامية وانتقادات سياسية.
لكن لوكي لم يتوقف. أسّس شركة جديدة تحمل اسم Anduril Industries، المتخصصة في تكنولوجيا الدفاع. لم تكن الألعاب، هذه المرة، هي الهدف، بل حماية الحدود، وتطوير طائرات مسيّرة، وحلول أمنية تعتمد على الذكاء الاصطناعي. واليوم، تُقدّر قيمة الشركة بمليارات الدولارات، وتُعد من أسرع شركات الدفاع نموًا في الولايات المتحدة.