ألم يكن الابتكار الذي حول جوجل وفيسبوك إلى شركات عملاقة لكسب المال هو البحث أو الشبكات الاجتماعية، ولكن كان يبيع مساحات إعلانية إلى جانب المحتوى الذي يحصلون عليه مجانًا.
والآن، نظرًا لأن التحقيقات التنظيمية في الولايات المتحدة وأوروبا وخارجها تثير احتمال تفكيك الشركتين الأكبر في وادي السيليكون بسب دعوات الاحتكار، فإنهم يعدلون تلك الصيغة، حيث تعقد الشركتان صفقات لبدء شراكات قوية مع مصدر المحتوى وهو “المؤسسات الإخبارية”، ولا يساعد هذا فقط في جعلهم يتماشون مع قوانين حقوق النشر الجديدة، بل يمنحهم أيضًا فرصة لاستعادة ثقة صناعة الإعلام.
ففي وقت لاحق من هذا الشهر، سيطلق فيسبوك علامة تبويب الأخبار الخاصة به في المملكة المتحدة (والتي كانت متوفرة في الولايات المتحدة منذ عام 2019) ، لمؤسسات عملاقة مثل الجارديان والإيكونوميست والإندبندنت ، وفي هذه الأثناء، بدأت جوجل في طرح أحدث عروضها الإخبارية، Google News Showcase ، والتي تم نشرها بالفعل في ألمانيا مع 20 مطبوعة ، بما في ذلك Frankfurter Allgemeine Zeitung و Der Spiegel و Die Zeit ، وبعد ذلك ، سيتم التوجه إلى المملكة المتحدة وفرنسا وبلجيكا وأستراليا.
في الماضي، كانت أي إيرادات توجها الشركتان للناشرين تأتي إما من تمويل خيري لمرة واحدة لمشاريع إخبارية أو حصة من دخل الإعلانات من المستخدمين الذين ينقرون على قصة – ولم يكن أي منهما كافياً لبناء عمل إعلامي مستدام.
وتتوقع شركة برايس ووترهاوس كوبرز ثاني أكبر شركة خدمات مهنية في العالم، أن تنخفض إيرادات الإعلانات والتوزيع المجمعة لصناعة الصحف العالمية من 108 مليار دولار إلى 86 مليار دولار بين عامي 2019 و2024.
ولا شك أن رسوم الترخيص الجديدة، من الناحية النسبية، غير جوهرية، حيث يتلقى الناشرون الكبار في ألمانيا رسومًا ثابتة تبلغ بضعة ملايين يورو فقط سنويًا من جوجل ما بين 1٪ و 2٪ من عائداتهم السنوية. نظرًا لأن عملاق البحث يمكن أن يمثل أكثر من ربع حركة المرور الخاصة به، وهذا يعد “قطرة في محيط “، بينما يدفع فيسبوك مبالغ مماثلة في المملكة المتحدة.
والمفاضلة هي القدرة على تكوين علاقة مع القراء الموجودين بالفعل على هذه المنصات، لأن هذه المنتجات ستوجههم إلى موقع النشر الإلكتروني لقراءة القصة.
لم يكن هذا هو الحال مع عروض News + التابعة لشركة أبل، أو مواقع الويب التابعة لشركة مايكروسوفت وكلاهما يبقي القراء على منصتهما ويخفيان البيانات من الناشرين، الذين يدفعون مع ذلك مقابل قصصهم، وتقوم مايكروسوفت بتطوير منتج إخباري آخر لنظام التشغيل” ويندوز” والذي سيستضيف القصص بنفسه، وربما الآن سيكون للناشرين الذين تجري معهم محادثات مبكرة يد مساومة أقوى.
ويتكون معرض أخبار جوجل مما يسمى “البطاقات”، كل منها يركز على موضوع – على سبيل المثال الرياضة أو المالية أو حتى فيروس كورونا، ويعرض القصص التي تختارها المؤسسات الإخبارية، فإذا نقر المستخدم على قصة معينة، فسيتم توجيهه إلى موقع النشر الإلكتروني بدون حظر الاشتراك غير المدفوع، وذلك بفضل رسوم الترخيص التي تدفعها جوجل بشكل ملائم لوحدة ألفابت، وتسمح العقود لها باستخدام القصص عبر أي من منتجاتها الأخرى. وبالمثل، ستدفع علامة تبويب الأخبار في فيسبوك القراء إلى موقع المنشور على الويب.
هذه المنتجات منفصلة عن القصص التي تظهر في خلاصات أخبار فيسبوك أو نتائج بحث جوجل، ويمكن القول إن الأنظمة الأساسية يجب أن تدفع مبلغًا إضافيًا مقابل ذلك. لكن مديري الأخبار يأملون أن يمثل هذا الجهد خطوة أولى نحو اتفاقيات إيرادات متكررة أكثر استدامة.
ولا يزال هناك قدر كبير من الشكوك من المؤسسات الإخبارية، حيث تم حرق مستقبلها مرارًا وتكرارًا في الماضي. ولسنوات شجع فيسبوك الشركات والشخصيات العامة والناشرين على تنمية جمهور عبر صفحات فيسبوك، بعد أن استثمرت هذه المجموعات الوقت والمال والجهد، وغيرت الشركة طريقة ظهور المحتوى، مما جعل من الصعب جدًا الوصول إلى نفس الجمهور دون الدفع مقابل الترويج.
وهذا أحد الأسباب التي تجعل بعض الناشرين أكثر ارتياحًا لتلقي رسوم رمزية فقط من شركات التكنولوجيا عندما يمكنهم البحث بشكل معقول عن المزيد: وإذا كانت هناك دفعة أكبر من الأموال، فقد يخاطرون بأن يصبحوا مدينين لأهواء شركات وادي السيليكون.
وتضمن العقود الجديدة الإيرادات من جوجل وفيسبوك لمدة ثلاث سنوات، وبقدر ما يتحمس مديرو الأخبار بشأن هذه الخطوات، فإنهم بحاجة إلى ضمان أن تسفر هذه الصفقات عن نتائج ذات مغزى، وذلك في المقام الأول من خلال جذب مشتركين جدد.
ومع تصاعد ضغوط مكافحة الاحتكار على جوجل وفيسبوك، فإن من مصلحتهم مساعدة الأعمال الإخبارية في تطوير نماذج اقتصادية مستدامة.
كاتب مقالات في وكالة بلومبرج متخصص تحليل التكنولوجيا وشركات الإعلام